第43章 中秋
[欧巴]
八月十五,沈青青一早遣人将昨日准备好的月饼礼盒分发出。
她昨日打一天的月饼，除宅院里每人都有两枚口味不同的月饼外，还特意备套礼盒，准备给京入职已有半年的陆成玉府上,皎怡街墨玉轩的掌柜,还有宏泰镖局汴京分馆各送一份。
除此之外，她给孟西洲准备的那两份月饼礼盒一并遣人送大理寺。
待事情办妥后,她换身素净淡雅的常服,将礼盒亲自送到宏泰镖局与墨玉轩。
今日秋佳节,汴京街头好不热闹。
诸家铺面皆卖新酒,织彩络挂满楼面花头。
沈青青一路瞧着只觉得稀罕,宏泰镖局月饼与信函送。
后步至墨玉轩，掌柜见是她，赶忙关待客，迎她一路进后堂。
“生这是才回汴京么？”掌柜为她斟满杯茶,坐在圈椅上扯着家常。
沈青青听他这么叫自己，想必上次那人将龙脉同掌柜说明,故并未否认，将月饼送过道：“这点心是我的一片心意，多谢掌柜对我的照拂。”
“生快这讲,是您高看咱们墨玉轩一眼,才愿意作品放在这寄售，委实是我墨玉轩的荣幸。”
掌柜此话确半分虚言,只要哄得那位公子满意,墨玉轩永不用发愁没有生意。
二人闲聊片刻后，掌柜遣人取之前售卖的收据与银钱，同她清账。
沈青青粗略一扫,被最后的那个数目吓到，她放下款单，怔怔道：“掌柜是不是错单子？这笔钱……也太多。”
掌柜莞尔一笑，见过拿银子兴奋的，也见过嫌银子不足的，这拿银子，说他一个生意人多算款子的还是头一个。
“生没有看错，这是那位买主愿意出的价格。”
沈青青眸色一转，问：“上次那位公子是买主么？”
“正是。”
“他到底是人？出手这般阔绰。”
“生必刨根问底，那位公子姓谢，单名一个赢字，从都是对自己喜欢的作品一掷千金，他是墨玉轩的老主顾。”
谢赢……
那人风雅翩翩，眉眼温和，对画作的确是个痴人。
“可我自己的画值多少银子我自己清楚，这笔钱委实太多，我收于心不安。”
“画作本价，谢公子对生画作的仰慕之心亦是价，若生觉得于心不安，那便为谢公子做一幅小象可好？”
上次谢公子走之前，同他提一嘴，想让他下次见到沈青青时问一问，会不会画人像。
故才有今日一问。
沈青青思索片刻，倒也不是什么太难的要求，便点头应下。
她随掌柜偏房内的画室，备好笔墨纸砚，没怎么犹豫便落笔。
少时，一幅二尺小象送入掌柜手，他垂首看，画男子手执折扇，墨发高束，翩翩公子如玉，竟是与那位的貌一模一，甚至还有分灵动。
掌柜大喜，“生妙手丹青，老夫佩服！”
“即是如此，我就不多打扰，这次带的画作也有劳掌柜。”
“是、是，那是自然，生不再多坐一会么，我这有上好的普洱。”
“多谢掌柜美意，下次再品。”
掌柜送她出铺子大，心暗道：怎得拖这般久的时间，传话的小厮还未谢公子请？
可他却不好多留对方，只得暗遣伙计跟着。
出墨玉轩，沈青青茶楼找到正在听段子的娇云娇玉，见二人听的入神，她抓瓜子坐下一起歇会。
听片刻，沈青青听出，这位生讲的栩栩如生，倒像是个真人真事。
原有一人刘某，生于扬州小官之家，家庭富足，时由父母做主，同世家交好的王家结娃娃亲，不想王家家主获罪，牵连妻女入奴籍，被送入妓.坊□□。
王家女子容貌可人，一跃成为扬州二十四桥最炙手可热的头牌，刘某心念竹马青梅，为护她周全一掷千金，将其赎出燕馆歌楼，添置一处小宅将其安置起。
二人郎有情妾有意，终是生出情意，日日耳鬓厮磨，此事在王家女身怀六甲之时被刘家发现。
本是世家交好，定有娃娃亲，刘家因王家女身份低贱，不准其入，又将刘某严加看管，不让其与王家女相见。
再之后，王家女孤身艰难诞下一女，被街坊赶走，万般奈下，为母女之后的生计，王家女拿着仅有的钱银，买下一处偏僻小宅，重操起皮.肉生意。
刘某机缘巧合，救下京贵女，得一份大好姻缘与仕途，却人知晓，当年他离开扬州前，走访多少村落，只为寻到心尖上的人。
再之后，便是殊途一生，生两隔，不曾相见。
三人听罢故事，潸然落泪，心里都空落落的。
“这刘某，既不能护全王家女，又为招惹，动真心，才惹得伤情。”娇玉抬手擦擦泪，心酸涩。
“那为不说刘家背信弃义，亲家落难，还要落井下石赶走王家母女。”娇云愤愤道，她自己便是因家人获罪受到牵连，自出生起，便是奴籍。
自是能明白生贱籍的人，是如被人作践。
她还算好的，是显国公府的家生子，倒也没受过那么多委屈，可若放在外面，受多少苦也要自己受着。
沈青青听，拉拉娇云的小手劝慰道：“若刘某一片真心，王家女定然沦为风尘女子，受人掌控，也许这一生，都不会尝到真情为，我倒觉得王家女并不后悔跟那人，否则也不会为富养女，重操旧业。”
见二人连连叹气，她转一笑，“我们苦在这里伤心难过，前日听世子说秀灵山上有寺庙，到时候我们为王家女子上一炷香祈福吧。”
“好！”娇云娇玉擦干泪，听到又能出玩，自是开心。
沈青青今日得一大笔银子，又逢秋佳节，便没着急回小宅，带着二人趟锦罗阁。
沈青青不同往日，一身淡紫长裙看似低调，放在懂行人眼，就不一，迎客的伙计识出这条裙子的面料，笑脸将三人迎进。
“今日这伙计倒挺机灵的。”娇云低声道。
“行，管这些。”沈青青抬手点点娇云的眉心，扭身道：“今日想为这两位姑娘订做两身秋装，两身冬装，面料和款式由她们自己决定，银子需考虑。”
说着，沈青青赏伙计一块碎银子。
伙计见状，露齿笑道：“夫人待人宽厚，对丫鬟都如此上心，小的一定尽心尽力。”
“你误会，她们不是我的丫鬟，是小姐妹。”沈青青纠正道。
伙计哪管她们是什么关系，只要给位伺候好有银子拿就是。
“是是，瞧我这嘴笨，夫人要是不跟着一起瞧看，移步后堂品些点心茶水如？”
“好。”沈青青随着伙计走到后堂。
堂内不乏衣着艳丽华贵的女眷正在闲谈，她一进脱下帷帽，便吸引众人视线。
大家都好奇，这位肤白赛雪，貌可倾城的少妇是哪家夫人。
沈青青避开众人目光，寻个僻静的角落歇着。
少时，正在同其他女眷闲谈的掌柜留意到角落里端坐着的女子衣着时，眼前一亮。
这面料他是认得的，当初铺子里只有这一匹，一尺百金，如数让那位大理寺少卿买制成衣，说是要调查□□之事，如今见这位娘子，掌柜心然。
他打量沈青青片刻，大抵算出她的尺寸。
果不其然，同那位大人订的，的确是一个尺码。
掌柜想到那日之事便头痛，他倒是没亏银子，只是因此耽误其他高女眷制衣进度，免不被催促，且当时那个被带走的伙计，大理寺地牢里折腾两日，回就辞工不做。
按理说，这位大人可算是以权谋私。
如今，全汴京谁人不知这位大人身份有多金贵，即便是以权谋私，又能说什么呢？
正想着，正同他攀谈的女眷顺着掌柜的视线瞧见那头的沈青青，低声问：“王掌柜可认识那位夫人？这貌可真是清水出芙蓉，也不知是哪家大人好福气，娶这位美女。”
沈青青的美貌并非张扬刺人的那种，她给人的觉像初春第一朵白玉兰，柔柔弱弱的，却又经得住料峭轻寒。
掌柜记得，那位国公府的世子殿下是没娶亲的，甚至连侍妾都没听说过有一位。
如此一，这位小娘子的身份便显易见。
富家子弟，在外偷养个外室不算什么，掌柜看小娘子柔弱恬静，并非妖媚惑人的那种，心生怜惜，摇摇头道：“不知是哪家娘子，小人每日接客数，实在是记不住。”
少时，同娇云娇玉逛完制衣、首饰铺子的沈青青有些乏，她寻个街边的甜水摊子，要碗桂花红豆粉。
三人正坐在那解渴闲聊，不知时，三人身后立着个身着粗布的少年郎，他一身书生模，背着竹匣，貌普通。
“嫂嫂？”他有些迟疑的轻声唤道。
娇云娇玉见那少年对着沈青青喊嫂嫂，一脸迷惑。
沈青青闻声回首，看那壮实的少年正打量着自己，她怔一瞬，即刻道：“红牛？！”
红牛挠挠头，讪讪道：“真的是你啊，嫂嫂，你穿这华贵的衣裳，我都不敢认你。”
娇云娇玉见沈青青真认识这少年，起身给他让座。
“两位姐姐安坐，我站着同嫂嫂讲话就好。”
“红牛你怎么汴京？”
“年初受江州知州大人举荐进国子监，就一直留在汴京读书，不想嫂嫂也在汴京。”
红牛汴京已有半年之久，国子监内非富即贵，他见沈青青这身打扮，亦不是当初三溪村的邻家嫂嫂。
他当初只知道西洲哥离乡办事，后音讯，嫂嫂一寻人个月，也不清楚后面发生什么事，所以红牛没好意思当着人的面，问她西洲哥的情况。
“嗯，这件事有些复杂，不过你西洲哥已经找到。”沈青青也没说太多，拉他坐下，问些读书的近况。
从红牛口，沈青青才得知，原是阿洲走前，拜托过江州知州为其举荐书，这才让红牛有机会进到国子监读书。
“汴京花销很大，嫂嫂也没什么能帮到你的，这个你拿着用。”沈青青今日收到的那一包碎银子拿出，递过。
红牛日常在皎怡街书坊打杂或为同窗抄撰文章挣些零花钱，很是节俭。
见沈青青突然拿出这么一兜沉甸甸的银子，婉言拒绝，“功不受禄，嫂嫂，这我不能收。”
“也不多，就应付些平日开销，往日你母亲也没少照拂我们。”
“那是阿娘同嫂嫂交好……真不能收……”
“欸，我说这位小公子怎么这么倔，生让你拿着你就拿着嘛。”
倏地，轻飘飘的一声，落在人耳边。
沈青青见竟是之前在墨玉轩见过的富家少爷，愣一瞬，赶忙将帷帽又戴回。
“生？”红牛疑惑，不知他说的是谁。
“这位公子，我们不熟，若是想吃糖水，旁边有位置。”沈青青不喜欢这人不请自，一讲话也满是纨绔子弟的既视。
张内官听小娘子话语一点都不客气，兀自抹汗。
太子不恼，反倒面露喜色，真扭身坐在旁边的空桌上，叫份甜水。
少时，太子扭身缓缓道：“生逍遥数月，云游四方，不知有新的见解？”
沈青青不理，同红牛讲句，问清他现在住处后，起身走。
这时，红牛起身欲行，听身后那人冷不丁的说句，“郭知新，春燕堂新入学的监生，师从文甫学士，不想你同知意生还是旧识。”
红牛一怔，回首打量向那位锦衣玉冠，温和如玉的公子，疑惑道：“你是人？”
太子勾唇浅笑，抿口勺子里的桂花粉，才缓缓答道：“此处不是说话之地，不如同茶楼小坐。”
是夜，金风玉露，月挂枝头。
小宅，桂兰院。
夜间多风，院悬在小亭上的花灯摇曳。
沈青青穿着件长衫，坐在满桌子的菜前，给自己倒杯酒。
夜已不早，若他要，定会提前让李炎知会一声。
按常理，秋皇宫是要设宴邀请群臣同乐，赏月赋诗，祭祀月神。
所以她故意晚饭推迟些，她想着，即便很晚，他应该也会一趟的吧。
然并没有。
“好，菜都有些凉，菜热一热，我们少吃一些吧。”沈青青说着，兀自给自己斟满一杯，手边放着的，是下午新买的桂花酒。
“娘子，您今日怎么碰酒……”娇玉看她神色黯然，小声问。
沈青青很少碰酒，见她自斟自酌，娇云心里憋得难受。
“走，我们给娘子热菜。”娇玉拉着她一路走开，低声问：“你这两日没见到李侍卫么？”
娇云摇头，“前日爷不是还宿在这里么，唉，怎得今日不，竟不遣人知会一声，让娘子好等。”
“爷是什么身份，许是今日宫有设宴也未可知，一会咱们都高兴点，陪着娘子喝一些，醉就什么都忘。”
“嗯。”
另一头，皇宫宫处，孟西洲被李炎搀扶着，与群臣分开路。
李炎抬头看眼月色，已是不早，他蹙眉，低声问：“爷，您今日怎么喝这么多？”
“今日圣上设宴，自是君臣同乐……枢那个老家伙深藏不露，轮番同我畅饮，便喝不少……”
“那咱是回府，还是桂兰院？”李炎小心翼翼的问着。
今日可是秋佳节，想必此时，桂兰院那位还等着呢吧。
“回府，不桂兰院，以后都不再。”
李炎听有些想笑，只当他是酒后之言，随即将孟西洲搀扶上马车，匆匆离。
另一头，同是喝多的沈青青与娇云娇玉醉倒在一处，一壶酒平洒在桌面上，滴滴答答的落个不停。
萧应今日值守小宅，他远远看着庭院里的沈青青从期待到失落，再到醉酒，心说不出的烦闷。
她以前不是这的。
至少宜州前，沈青青从不会因要等小公爷，就饿自己的肚子。
见三人已经不省人事，萧应跃进院内，咸菜听出他的步脚，摇着尾巴扑过。
“乖，今日不能陪你玩。”
他揉揉狗头，送两个丫鬟回屋，回时，见沈青青半支着身子，一手拎着酒壶，仰首往下倒。
酒液顺着颈子淌下，浸湿前襟一片。
萧应蹙蹙眉，折身寻件衫子，给她披好。
谁知刚一搭上，她小手一扯，衫子落地。
“我热，不穿。”她双颊泛红，嘟着粉唇，嘴角还挂着酒泡泡，湿漉漉的脖颈下，是一片朦胧的洪波。
萧应心神一颤，赶忙敛起视线。
暗道这人醉怎么是这副鬼子，怪不得以前小公爷在三溪村从不让她沾酒。
“青青姐，你醉，院里太凉，我送你回好不好？”萧应温声哄着，少时，听她闷闷“嗯”声。
“你背我吧。”沈青青垂首，冷不丁的冒出一句。
“……好。”萧应见这酒鬼已经准备好要爬上，他便背过，接住她。
一股子浓郁的酒气灌入鼻息，带着些许桂花的香气。
天知道她喝多少。
桂兰院的花园委实不小，他背着她走近一片竹林时，沈青青突然哼唧句，“小应。”
“嗯？”
“……他没。”
“今日宫设宴，小公爷赴宴。”
“我知道。”她说话声音又小又细，轻飘飘的缠在他耳廓上，搞得他头皮一紧。
“就因为这事，才灌醉自己？”他蹙眉。
“我是真的以为他会。”她执着地重复着，像是在跟自己较劲似的。
可他没有，甚至连遣人告诉一声都没有。
沈青青从方才，就憋着一股劲，她既生气，又酸涩难忍。
她以前从不会在乎孟西洲的。
她对他好，照顾他，全念在她对阿洲的情谊上，凭着她的喜乐行事，不曾让孟西洲这般牵着鼻子。
此时，却完全不一。
她一颗真心被吊在半空，上不，下不。
不敢问，不敢想。
他们的身份，悬殊太大。
在她的计划里，本不不会出现这的情况。
到头，连她自己都彻底失控。
倏地，萧应察觉到颈子上一片湿滑，带着些许措道：“青青姐，你在难受吗？”
她点点头，下巴抵在他后颈，难受的摇摇头。
“小应，我好像病，怎么办？”话语间，一声轻呕。
萧应耳根子一麻，一个不祥的念头从心底冒出。
“青青姐，你坚持下……我扶着你林……”
他放下她的一瞬间，沈青青捂着嘴跑开，一声声的，叠在寂静的夜色之。
他觉得，再这下，青青姐都要胃吐出。
她终于停下。
沈青青狼狈的跌坐在地，就那放生大声哭起。
桂兰园很大，今夜旁人看守，她的哭闹，也被锁在这深宅大院之。
萧应不是没见过沈青青哭。
只是今日，她像个孩子一，哭的毫防备。
脆弱的……像一支易折的柳枝。
听的萧应茫然措，只好环住她肩头，温声哄着，“哭，哭……”
她哭的那伤心，萧应知道，她不是因为自己酒后失态哭。
是为那个没有的人。
汴京的秋随着两场匆匆雨水落尽，天气乎是一夜入冬。
是日，孟西洲接个急案，要出一趟远，临走前，见李炎眉头紧蹙，心事重重，他多嘴问句。
原是沈青青生一场大病。
“不是说过，不要同我讲那个人的事么，吃穿用度不断，病就请大夫，难不成这些事也做不好么？”
李炎眉头一拧，颇为奈道：“爷，这是您问我的。”
“下次有关她的事，我问你也不要答。”孟西洲话语冰冷，带着少许怒意，随即匆匆上马。
李炎兀自长叹口气，想着这次回要如跟娇云解释，头就忍不住的疼。
入冬时，萧应办完老国公爷交代的事，提前一日返京。
他行于冬夜之下，回的第一件事，便是桂兰院探望沈青青。
临走时沈青青的伤寒虽已让霍羡瞧过，也服药，一直没好利索。
怀着这份担心，萧应就着夜色步至院，很远处，便听见屋内断断续续、微弱的咳嗽声。
他不由得加快脚步，推进，若有若的烛火下，一袭雪衣的沈青青正捂着嘴，咳个不停。
萧应三两步倒杯温水，递过。
沈青青顾不上他，此刻她浑身发颤，细长的睫毛像是蝴蝶的翅膀，抖个不停。
萧应瞳孔蓦地一震，这才发现她现在是个什么模。
好端端的一个人，如今身形消瘦若枯槁，那只捂着嘴巴的手，骨节分明，乎只剩下皮与骨。
才一个月不见，青青姐怎么成这？！
一股怒火骤然烧在他五脏六腑之，他强压着，等她小口抿下温水，精神多少好些后，半跪在榻边，温声问：“青青姐，你的病怎么还没好？”
那霍羡妙手回春，不会治不好一个小小伤寒。
“是不是下人苛待你？”萧应话语温和，袖笼里拳头紧攥。
高大院里的事，他见得多，好好的一个人会变成这，除有人苛待，又或是下毒，他寻不到其他解释。
“不是，娇云娇玉待我很好，这园子里吃穿用度一直不缺，是我自己吃不下什么……咳咳。”
“怎么会吃不下，青青姐往日胃口最好。”他说着说着，竟润眼眶。
萧应想到此时沈青青的处境，压低头，有种说不出的力。
沈青青看少年担心至此，抬手揉揉他沾着寒气的发间，温声道：“你多想，我就是生病，实在没什么胃口。霍大夫一直坚持每两日为我瞧一次病，也没什么用。”
“你平日吃的都是哪里做的？药又是哪里熬的？”
“都是娇云娇玉在照看。”沈青青见他扭身要走，赶忙要拉住他，却不想扑个空，跌下。
萧应吓得赶紧扶起她，谁知沈青青突然环住他脖子，“你。”
沈青青知道他这副风尘仆仆的模，想必又是刚出远回。
深夜看她，肯定是偷偷的。
“这是药碗，你若不信，就查这个，还有剩下的吃食，你也看过。”
“我周围的人都待我很好，不会害我。”
“那他也是么。”
萧应冷不丁的问出口，这句话，他想过数次。
他今日僭越。
沈青青沉默片刻，忽道：“小应，你还记得你当初同我讲的那件事么，如果我说，我现在改变主意，你还愿意履行承诺吗？”
萧应一怔，默然颔首。
沈青青淡然一笑，“那好，我想回家。”
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八月十五,沈青青一早遣人将昨日准备好的月饼礼盒分发出。
她昨日打一天的月饼，除宅院里每人都有两枚口味不同的月饼外，还特意备套礼盒，准备给京入职已有半年的陆成玉府上,皎怡街墨玉轩的掌柜,还有宏泰镖局汴京分馆各送一份。
除此之外，她给孟西洲准备的那两份月饼礼盒一并遣人送大理寺。
待事情办妥后,她换身素净淡雅的常服,将礼盒亲自送到宏泰镖局与墨玉轩。
今日秋佳节,汴京街头好不热闹。
诸家铺面皆卖新酒,织彩络挂满楼面花头。
沈青青一路瞧着只觉得稀罕,宏泰镖局月饼与信函送。
后步至墨玉轩，掌柜见是她，赶忙关待客，迎她一路进后堂。
“生这是才回汴京么？”掌柜为她斟满杯茶,坐在圈椅上扯着家常。
沈青青听他这么叫自己，想必上次那人将龙脉同掌柜说明,故并未否认，将月饼送过道：“这点心是我的一片心意，多谢掌柜对我的照拂。”
“生快这讲,是您高看咱们墨玉轩一眼,才愿意作品放在这寄售，委实是我墨玉轩的荣幸。”
掌柜此话确半分虚言,只要哄得那位公子满意,墨玉轩永不用发愁没有生意。
二人闲聊片刻后，掌柜遣人取之前售卖的收据与银钱，同她清账。
沈青青粗略一扫,被最后的那个数目吓到，她放下款单，怔怔道：“掌柜是不是错单子？这笔钱……也太多。”
掌柜莞尔一笑，见过拿银子兴奋的，也见过嫌银子不足的，这拿银子，说他一个生意人多算款子的还是头一个。
“生没有看错，这是那位买主愿意出的价格。”
沈青青眸色一转，问：“上次那位公子是买主么？”
“正是。”
“他到底是人？出手这般阔绰。”
“生必刨根问底，那位公子姓谢，单名一个赢字，从都是对自己喜欢的作品一掷千金，他是墨玉轩的老主顾。”
谢赢……
那人风雅翩翩，眉眼温和，对画作的确是个痴人。
“可我自己的画值多少银子我自己清楚，这笔钱委实太多，我收于心不安。”
“画作本价，谢公子对生画作的仰慕之心亦是价，若生觉得于心不安，那便为谢公子做一幅小象可好？”
上次谢公子走之前，同他提一嘴，想让他下次见到沈青青时问一问，会不会画人像。
故才有今日一问。
沈青青思索片刻，倒也不是什么太难的要求，便点头应下。
她随掌柜偏房内的画室，备好笔墨纸砚，没怎么犹豫便落笔。
少时，一幅二尺小象送入掌柜手，他垂首看，画男子手执折扇，墨发高束，翩翩公子如玉，竟是与那位的貌一模一，甚至还有分灵动。
掌柜大喜，“生妙手丹青，老夫佩服！”
“即是如此，我就不多打扰，这次带的画作也有劳掌柜。”
“是、是，那是自然，生不再多坐一会么，我这有上好的普洱。”
“多谢掌柜美意，下次再品。”
掌柜送她出铺子大，心暗道：怎得拖这般久的时间，传话的小厮还未谢公子请？
可他却不好多留对方，只得暗遣伙计跟着。
出墨玉轩，沈青青茶楼找到正在听段子的娇云娇玉，见二人听的入神，她抓瓜子坐下一起歇会。
听片刻，沈青青听出，这位生讲的栩栩如生，倒像是个真人真事。
原有一人刘某，生于扬州小官之家，家庭富足，时由父母做主，同世家交好的王家结娃娃亲，不想王家家主获罪，牵连妻女入奴籍，被送入妓.坊□□。
王家女子容貌可人，一跃成为扬州二十四桥最炙手可热的头牌，刘某心念竹马青梅，为护她周全一掷千金，将其赎出燕馆歌楼，添置一处小宅将其安置起。
二人郎有情妾有意，终是生出情意，日日耳鬓厮磨，此事在王家女身怀六甲之时被刘家发现。
本是世家交好，定有娃娃亲，刘家因王家女身份低贱，不准其入，又将刘某严加看管，不让其与王家女相见。
再之后，王家女孤身艰难诞下一女，被街坊赶走，万般奈下，为母女之后的生计，王家女拿着仅有的钱银，买下一处偏僻小宅，重操起皮.肉生意。
刘某机缘巧合，救下京贵女，得一份大好姻缘与仕途，却人知晓，当年他离开扬州前，走访多少村落，只为寻到心尖上的人。
再之后，便是殊途一生，生两隔，不曾相见。
三人听罢故事，潸然落泪，心里都空落落的。
“这刘某，既不能护全王家女，又为招惹，动真心，才惹得伤情。”娇玉抬手擦擦泪，心酸涩。
“那为不说刘家背信弃义，亲家落难，还要落井下石赶走王家母女。”娇云愤愤道，她自己便是因家人获罪受到牵连，自出生起，便是奴籍。
自是能明白生贱籍的人，是如被人作践。
她还算好的，是显国公府的家生子，倒也没受过那么多委屈，可若放在外面，受多少苦也要自己受着。
沈青青听，拉拉娇云的小手劝慰道：“若刘某一片真心，王家女定然沦为风尘女子，受人掌控，也许这一生，都不会尝到真情为，我倒觉得王家女并不后悔跟那人，否则也不会为富养女，重操旧业。”
见二人连连叹气，她转一笑，“我们苦在这里伤心难过，前日听世子说秀灵山上有寺庙，到时候我们为王家女子上一炷香祈福吧。”
“好！”娇云娇玉擦干泪，听到又能出玩，自是开心。
沈青青今日得一大笔银子，又逢秋佳节，便没着急回小宅，带着二人趟锦罗阁。
沈青青不同往日，一身淡紫长裙看似低调，放在懂行人眼，就不一，迎客的伙计识出这条裙子的面料，笑脸将三人迎进。
“今日这伙计倒挺机灵的。”娇云低声道。
“行，管这些。”沈青青抬手点点娇云的眉心，扭身道：“今日想为这两位姑娘订做两身秋装，两身冬装，面料和款式由她们自己决定，银子需考虑。”
说着，沈青青赏伙计一块碎银子。
伙计见状，露齿笑道：“夫人待人宽厚，对丫鬟都如此上心，小的一定尽心尽力。”
“你误会，她们不是我的丫鬟，是小姐妹。”沈青青纠正道。
伙计哪管她们是什么关系，只要给位伺候好有银子拿就是。
“是是，瞧我这嘴笨，夫人要是不跟着一起瞧看，移步后堂品些点心茶水如？”
“好。”沈青青随着伙计走到后堂。
堂内不乏衣着艳丽华贵的女眷正在闲谈，她一进脱下帷帽，便吸引众人视线。
大家都好奇，这位肤白赛雪，貌可倾城的少妇是哪家夫人。
沈青青避开众人目光，寻个僻静的角落歇着。
少时，正在同其他女眷闲谈的掌柜留意到角落里端坐着的女子衣着时，眼前一亮。
这面料他是认得的，当初铺子里只有这一匹，一尺百金，如数让那位大理寺少卿买制成衣，说是要调查□□之事，如今见这位娘子，掌柜心然。
他打量沈青青片刻，大抵算出她的尺寸。
果不其然，同那位大人订的，的确是一个尺码。
掌柜想到那日之事便头痛，他倒是没亏银子，只是因此耽误其他高女眷制衣进度，免不被催促，且当时那个被带走的伙计，大理寺地牢里折腾两日，回就辞工不做。
按理说，这位大人可算是以权谋私。
如今，全汴京谁人不知这位大人身份有多金贵，即便是以权谋私，又能说什么呢？
正想着，正同他攀谈的女眷顺着掌柜的视线瞧见那头的沈青青，低声问：“王掌柜可认识那位夫人？这貌可真是清水出芙蓉，也不知是哪家大人好福气，娶这位美女。”
沈青青的美貌并非张扬刺人的那种，她给人的觉像初春第一朵白玉兰，柔柔弱弱的，却又经得住料峭轻寒。
掌柜记得，那位国公府的世子殿下是没娶亲的，甚至连侍妾都没听说过有一位。
如此一，这位小娘子的身份便显易见。
富家子弟，在外偷养个外室不算什么，掌柜看小娘子柔弱恬静，并非妖媚惑人的那种，心生怜惜，摇摇头道：“不知是哪家娘子，小人每日接客数，实在是记不住。”
少时，同娇云娇玉逛完制衣、首饰铺子的沈青青有些乏，她寻个街边的甜水摊子，要碗桂花红豆粉。
三人正坐在那解渴闲聊，不知时，三人身后立着个身着粗布的少年郎，他一身书生模，背着竹匣，貌普通。
“嫂嫂？”他有些迟疑的轻声唤道。
娇云娇玉见那少年对着沈青青喊嫂嫂，一脸迷惑。
沈青青闻声回首，看那壮实的少年正打量着自己，她怔一瞬，即刻道：“红牛？！”
红牛挠挠头，讪讪道：“真的是你啊，嫂嫂，你穿这华贵的衣裳，我都不敢认你。”
娇云娇玉见沈青青真认识这少年，起身给他让座。
“两位姐姐安坐，我站着同嫂嫂讲话就好。”
“红牛你怎么汴京？”
“年初受江州知州大人举荐进国子监，就一直留在汴京读书，不想嫂嫂也在汴京。”
红牛汴京已有半年之久，国子监内非富即贵，他见沈青青这身打扮，亦不是当初三溪村的邻家嫂嫂。
他当初只知道西洲哥离乡办事，后音讯，嫂嫂一寻人个月，也不清楚后面发生什么事，所以红牛没好意思当着人的面，问她西洲哥的情况。
“嗯，这件事有些复杂，不过你西洲哥已经找到。”沈青青也没说太多，拉他坐下，问些读书的近况。
从红牛口，沈青青才得知，原是阿洲走前，拜托过江州知州为其举荐书，这才让红牛有机会进到国子监读书。
“汴京花销很大，嫂嫂也没什么能帮到你的，这个你拿着用。”沈青青今日收到的那一包碎银子拿出，递过。
红牛日常在皎怡街书坊打杂或为同窗抄撰文章挣些零花钱，很是节俭。
见沈青青突然拿出这么一兜沉甸甸的银子，婉言拒绝，“功不受禄，嫂嫂，这我不能收。”
“也不多，就应付些平日开销，往日你母亲也没少照拂我们。”
“那是阿娘同嫂嫂交好……真不能收……”
“欸，我说这位小公子怎么这么倔，生让你拿着你就拿着嘛。”
倏地，轻飘飘的一声，落在人耳边。
沈青青见竟是之前在墨玉轩见过的富家少爷，愣一瞬，赶忙将帷帽又戴回。
“生？”红牛疑惑，不知他说的是谁。
“这位公子，我们不熟，若是想吃糖水，旁边有位置。”沈青青不喜欢这人不请自，一讲话也满是纨绔子弟的既视。
张内官听小娘子话语一点都不客气，兀自抹汗。
太子不恼，反倒面露喜色，真扭身坐在旁边的空桌上，叫份甜水。
少时，太子扭身缓缓道：“生逍遥数月，云游四方，不知有新的见解？”
沈青青不理，同红牛讲句，问清他现在住处后，起身走。
这时，红牛起身欲行，听身后那人冷不丁的说句，“郭知新，春燕堂新入学的监生，师从文甫学士，不想你同知意生还是旧识。”
红牛一怔，回首打量向那位锦衣玉冠，温和如玉的公子，疑惑道：“你是人？”
太子勾唇浅笑，抿口勺子里的桂花粉，才缓缓答道：“此处不是说话之地，不如同茶楼小坐。”
是夜，金风玉露，月挂枝头。
小宅，桂兰院。
夜间多风，院悬在小亭上的花灯摇曳。
沈青青穿着件长衫，坐在满桌子的菜前，给自己倒杯酒。
夜已不早，若他要，定会提前让李炎知会一声。
按常理，秋皇宫是要设宴邀请群臣同乐，赏月赋诗，祭祀月神。
所以她故意晚饭推迟些，她想着，即便很晚，他应该也会一趟的吧。
然并没有。
“好，菜都有些凉，菜热一热，我们少吃一些吧。”沈青青说着，兀自给自己斟满一杯，手边放着的，是下午新买的桂花酒。
“娘子，您今日怎么碰酒……”娇玉看她神色黯然，小声问。
沈青青很少碰酒，见她自斟自酌，娇云心里憋得难受。
“走，我们给娘子热菜。”娇玉拉着她一路走开，低声问：“你这两日没见到李侍卫么？”
娇云摇头，“前日爷不是还宿在这里么，唉，怎得今日不，竟不遣人知会一声，让娘子好等。”
“爷是什么身份，许是今日宫有设宴也未可知，一会咱们都高兴点，陪着娘子喝一些，醉就什么都忘。”
“嗯。”
另一头，皇宫宫处，孟西洲被李炎搀扶着，与群臣分开路。
李炎抬头看眼月色，已是不早，他蹙眉，低声问：“爷，您今日怎么喝这么多？”
“今日圣上设宴，自是君臣同乐……枢那个老家伙深藏不露，轮番同我畅饮，便喝不少……”
“那咱是回府，还是桂兰院？”李炎小心翼翼的问着。
今日可是秋佳节，想必此时，桂兰院那位还等着呢吧。
“回府，不桂兰院，以后都不再。”
李炎听有些想笑，只当他是酒后之言，随即将孟西洲搀扶上马车，匆匆离。
另一头，同是喝多的沈青青与娇云娇玉醉倒在一处，一壶酒平洒在桌面上，滴滴答答的落个不停。
萧应今日值守小宅，他远远看着庭院里的沈青青从期待到失落，再到醉酒，心说不出的烦闷。
她以前不是这的。
至少宜州前，沈青青从不会因要等小公爷，就饿自己的肚子。
见三人已经不省人事，萧应跃进院内，咸菜听出他的步脚，摇着尾巴扑过。
“乖，今日不能陪你玩。”
他揉揉狗头，送两个丫鬟回屋，回时，见沈青青半支着身子，一手拎着酒壶，仰首往下倒。
酒液顺着颈子淌下，浸湿前襟一片。
萧应蹙蹙眉，折身寻件衫子，给她披好。
谁知刚一搭上，她小手一扯，衫子落地。
“我热，不穿。”她双颊泛红，嘟着粉唇，嘴角还挂着酒泡泡，湿漉漉的脖颈下，是一片朦胧的洪波。
萧应心神一颤，赶忙敛起视线。
暗道这人醉怎么是这副鬼子，怪不得以前小公爷在三溪村从不让她沾酒。
“青青姐，你醉，院里太凉，我送你回好不好？”萧应温声哄着，少时，听她闷闷“嗯”声。
“你背我吧。”沈青青垂首，冷不丁的冒出一句。
“……好。”萧应见这酒鬼已经准备好要爬上，他便背过，接住她。
一股子浓郁的酒气灌入鼻息，带着些许桂花的香气。
天知道她喝多少。
桂兰院的花园委实不小，他背着她走近一片竹林时，沈青青突然哼唧句，“小应。”
“嗯？”
“……他没。”
“今日宫设宴，小公爷赴宴。”
“我知道。”她说话声音又小又细，轻飘飘的缠在他耳廓上，搞得他头皮一紧。
“就因为这事，才灌醉自己？”他蹙眉。
“我是真的以为他会。”她执着地重复着，像是在跟自己较劲似的。
可他没有，甚至连遣人告诉一声都没有。
沈青青从方才，就憋着一股劲，她既生气，又酸涩难忍。
她以前从不会在乎孟西洲的。
她对他好，照顾他，全念在她对阿洲的情谊上，凭着她的喜乐行事，不曾让孟西洲这般牵着鼻子。
此时，却完全不一。
她一颗真心被吊在半空，上不，下不。
不敢问，不敢想。
他们的身份，悬殊太大。
在她的计划里，本不不会出现这的情况。
到头，连她自己都彻底失控。
倏地，萧应察觉到颈子上一片湿滑，带着些许措道：“青青姐，你在难受吗？”
她点点头，下巴抵在他后颈，难受的摇摇头。
“小应，我好像病，怎么办？”话语间，一声轻呕。
萧应耳根子一麻，一个不祥的念头从心底冒出。
“青青姐，你坚持下……我扶着你林……”
他放下她的一瞬间，沈青青捂着嘴跑开，一声声的，叠在寂静的夜色之。
他觉得，再这下，青青姐都要胃吐出。
她终于停下。
沈青青狼狈的跌坐在地，就那放生大声哭起。
桂兰园很大，今夜旁人看守，她的哭闹，也被锁在这深宅大院之。
萧应不是没见过沈青青哭。
只是今日，她像个孩子一，哭的毫防备。
脆弱的……像一支易折的柳枝。
听的萧应茫然措，只好环住她肩头，温声哄着，“哭，哭……”
她哭的那伤心，萧应知道，她不是因为自己酒后失态哭。
是为那个没有的人。
汴京的秋随着两场匆匆雨水落尽，天气乎是一夜入冬。
是日，孟西洲接个急案，要出一趟远，临走前，见李炎眉头紧蹙，心事重重，他多嘴问句。
原是沈青青生一场大病。
“不是说过，不要同我讲那个人的事么，吃穿用度不断，病就请大夫，难不成这些事也做不好么？”
李炎眉头一拧，颇为奈道：“爷，这是您问我的。”
“下次有关她的事，我问你也不要答。”孟西洲话语冰冷，带着少许怒意，随即匆匆上马。
李炎兀自长叹口气，想着这次回要如跟娇云解释，头就忍不住的疼。
入冬时，萧应办完老国公爷交代的事，提前一日返京。
他行于冬夜之下，回的第一件事，便是桂兰院探望沈青青。
临走时沈青青的伤寒虽已让霍羡瞧过，也服药，一直没好利索。
怀着这份担心，萧应就着夜色步至院，很远处，便听见屋内断断续续、微弱的咳嗽声。
他不由得加快脚步，推进，若有若的烛火下，一袭雪衣的沈青青正捂着嘴，咳个不停。
萧应三两步倒杯温水，递过。
沈青青顾不上他，此刻她浑身发颤，细长的睫毛像是蝴蝶的翅膀，抖个不停。
萧应瞳孔蓦地一震，这才发现她现在是个什么模。
好端端的一个人，如今身形消瘦若枯槁，那只捂着嘴巴的手，骨节分明，乎只剩下皮与骨。
才一个月不见，青青姐怎么成这？！
一股怒火骤然烧在他五脏六腑之，他强压着，等她小口抿下温水，精神多少好些后，半跪在榻边，温声问：“青青姐，你的病怎么还没好？”
那霍羡妙手回春，不会治不好一个小小伤寒。
“是不是下人苛待你？”萧应话语温和，袖笼里拳头紧攥。
高大院里的事，他见得多，好好的一个人会变成这，除有人苛待，又或是下毒，他寻不到其他解释。
“不是，娇云娇玉待我很好，这园子里吃穿用度一直不缺，是我自己吃不下什么……咳咳。”
“怎么会吃不下，青青姐往日胃口最好。”他说着说着，竟润眼眶。
萧应想到此时沈青青的处境，压低头，有种说不出的力。
沈青青看少年担心至此，抬手揉揉他沾着寒气的发间，温声道：“你多想，我就是生病，实在没什么胃口。霍大夫一直坚持每两日为我瞧一次病，也没什么用。”
“你平日吃的都是哪里做的？药又是哪里熬的？”
“都是娇云娇玉在照看。”沈青青见他扭身要走，赶忙要拉住他，却不想扑个空，跌下。
萧应吓得赶紧扶起她，谁知沈青青突然环住他脖子，“你。”
沈青青知道他这副风尘仆仆的模，想必又是刚出远回。
深夜看她，肯定是偷偷的。
“这是药碗，你若不信，就查这个，还有剩下的吃食，你也看过。”
“我周围的人都待我很好，不会害我。”
“那他也是么。”
萧应冷不丁的问出口，这句话，他想过数次。
他今日僭越。
沈青青沉默片刻，忽道：“小应，你还记得你当初同我讲的那件事么，如果我说，我现在改变主意，你还愿意履行承诺吗？”
萧应一怔，默然颔首。
沈青青淡然一笑，“那好，我想回家。”
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